Por Wishing Well International Foundation
EOS International recibió $9,300 (USD) en fondos de la fundación Wishing Well International Foundation (WWIF) en octubre de 2019 para aumentar el número (y mejorar la salud) de personas con acceso a agua potable mediante la instalación de sistemas comunitarios de tratamiento de agua en línea en 10 nuevas comunidades rurales y llegando a 6,587 personas. Además de proporcionar calidad de agua comunitaria y servicios de prueba a los sistemas de agua comunitarios rurales nuevos y existentes, asegurando el acceso al agua potable de forma continua, la financiación del WWIF se centró en la expansión del clorador de agua en aldeas rurales de Honduras y Nicaragua.
Los fondos de subvenciones mejoraron la seguridad del agua en 10 comunidades
La calidad del agua fue examinada en las 10 comunidades. Se determinó que nueve de las 10 comunidades dieron positivo para bacterias. El equipo de EOS utilizó el método de prueba bacteriana Pathscreen. Un técnico de EOS visitó todas las comunidades para reunirse con los miembros de la junta de agua de la comunidad para examinar la fuente de agua y organizar una fecha para la instalación. La instalación se llevó a cabo, incorporando a todos los miembros de la junta de agua de la comunidad. Una vez completada la instalación, se proporcionó capacitación en profundidad para la operación del clorador de agua, así como aspectos generales de la administración de un sistema de agua comunitario, incluidos estos aspectos clave:
• Limpieza del tanque con cloro granulado cada 15 días.
• Medición de la dosis de cloro todos los días durante la primera semana, luego semanalmente
• Medición del caudal de agua usando un balde de cinco galones (18-9 litros) y un método de cronómetro
• Registro de datos mensualmente para documentar y comprender los cambios estacionales.
• Monitoreo del clorador para detectar la presencia de tabletas de cloro; siempre manteniéndolo abastecido con un mínimo de una tableta
• Pautas para establecer una factura de agua adecuada para los usuarios
• Capacitación a fondo requerida para presupuestar y establecer una nueva factura de uso
• Cómo mantener las roturas de las tuberías de agua.
• Educación sobre higiene
• Quién supervisa las iniciativas de salud pública y a quién contactar desde EOS
En la Figura 1, el Técnico de Agua de EOS, Elías Mejía, toma una foto de los miembros de la junta de agua de la comunidad de Higuitos, Santiago de Puringla, La Paz, Honduras. La estructura de hormigón ubicada en la parte superior del tanque protege el clorador de agua de los elementos externos. La figura 2 muestra el clorador ubicado dentro de la estructura de cemento. Las tuberías de media pulgada en la entrada y salida del clorador dirigen una porción del agua sobre la tableta de cloro, permitiendo que una dosis concentrada de cloro ingrese al tanque. Los técnicos de EOS capacitan a los líderes de la comunidad para calibrar el clorador semanalmente y proporcionan un kit de prueba con reactivos para medir el cloro libre en la fuente de agua potable. Este sistema de agua ahora proporciona agua potable a más de 1,080 personas, o 130 hogares.
La fuente de suministro agua para esta comunidad se encuentra en un arroyo de una montaña cercana. En la Figura 3, el agua contaminada fluye hacia el lado derecho de la foto y una porción de agua se desvía a través del clorador para liberar la cantidad adecuada de cloro. El agua se mezcla en el gran tanque de cemento, eliminando todas las bacterias y dejando el cloro residual para continuar brindando protección en las líneas de distribución, hasta el hogar. En la Figura 4, los técnicos de EOS están trabajando con los miembros de la junta de agua de Gualazara para medir el caudal del agua. Dado que la fuente de agua proviene de una corriente natural, los niveles de agua pueden fluctuar. EOS ha capacitado a miembros de la comunidad para medir su caudal utilizando un cronómetro y un balde de cinco galones. A lo largo de tres pruebas, la comunidad promedia el tiempo que se tarda en llenar el balde para calcular el caudal. Estas herramientas prácticas requieren recursos limitados, pero proporcionan información crítica para que la comunidad opere su sistema de agua.
Las imágenes de la instalación del clorador de agua en la comunidad de Lomas, Santiago de Puringla, La Paz, Honduras, que benefician a 336 personas, brindan información sobre el proceso y la capacitación. La Figura 5 muestra la forma en que los técnicos de EOS comúnmente han tenido que trabajar con las condiciones existentes para implementar soluciones de tratamiento. En la imagen de la izquierda, el técnico conectó la fuente de agua al clorador justo afuera del acceso al tanque principal, lo que permite que los miembros de la comunidad aún ingresen al tanque para la limpieza y mantenimiento regular quincenal. Los líderes de la comunidad construirán una estructura de concreto para proteger el clorador. En la Figura 6, los miembros de la junta de agua de la comunidad toman fotos y graban la capacitación de técnicos de EOS para referencia futura. El técnico de EOS incluye toda la placa de agua en el proceso de instalación y pasa más de dos horas capacitando al grupo sobre las operaciones del clorador de agua y el sistema de agua en su conjunto. A través de nuestra exhaustiva capacitación y visitas a la comunidad, hemos podido mantener un promedio de más del 80 por ciento de nuestros sistemas de agua y cloradores en funcionamiento cada mes.
Además, se muestra el clorador de agua instalado en la comunidad de Orobila, Santiago de Puringla, La Paz, Honduras, que sirve a 120 familias. La Figura 7 muestra cómo más del 90 por ciento de los sistemas de agua rurales con los que trabaja EOS tienen una fuente de agua alimentada por gravedad. El caudal y la presión del agua varían según la lluvia y la estación. Para acomodar esta fluctuación, los técnicos de EOS han diseñado un sistema de presión de reflujo simple, donde el agua se canaliza por una pequeña sección antes de que se vierta en el tanque. Esto crea una presión continua para dirigir una pequeña porción de agua hacia el clorador y sobre la tableta de cloro. La Figura 8 muestra la instalación en progreso, conectando la tubería de la fuente de agua al clorador ubicado dentro de la estructura de concreto azul detrás.