Un profesional del tratamiento de agua puede tener muchos títulos: instalador certificado, vendedor, coordinador de medios, propietario de una empresa o incluso formulador de políticas. Agua en cada etapa es una celebración de la industria que muestra la variedad de puestos de trabajo y experiencias.

Este mes, WC&P habló con Michael Heatwole para conocer su carrera en la industria.

Las respuestas se han condensado para mayor claridad y espaciado.

P. Cuéntanos un poco sobre ti.

A. Mi esposa y yo hemos estado casados ​​durante casi 45 años. Tengo dos hijos mayores (un hijo y una hija), dos nietos a los que amo muchísimo y dos corgis que son mi orgullo y alegría. Practico golf y tengo un taller de carpintería donde me gusta restaurar antigüedades. Siempre he sido una persona práctica, así que me gusta descubrir cómo funcionan las cosas, qué las motiva y, si están rotas, ver si puedo arreglarlas.

Heatwole es el director regional de ventas de Water Right Water Treatment, una división de A.O. División de Tratamiento de América del Norte de Smith. Supervisa la formación del personal y apoya a los clientes sobre el terreno, y colabora periódicamente como ponente en eventos de la asociación para formar a otros profesionales. También posee una certificación de Maestro Especialista en Agua de la Asociación de Calidad del Agua (WQA).

P. ¿Cómo empezaste en la industria?

A. Estaba trabajando en ventas agrícolas vendiendo equipos agrícolas cuando un amigo de la escuela secundaria mencionó que el negocio de plomería y sistemas de agua de su padre estaba buscando contratar a un nuevo vendedor. Acepté el trabajo en 1982 con el plan de encontrar un nuevo trabajo si no me gustaba, y me llevó 43 años encontrar otra cosa.

Heatwole rápidamente comenzó a buscar oportunidades de capacitación y confió en la experiencia de otros para aprender los conceptos básicos de la industria y asumió más desafíos para aprender sus complejidades. Heatwole se unió a Water-Right y formó el laboratorio de pruebas de agua certificado por el estado de la empresa.

P. ¿Ha habido momentos decisivos o experiencias formativas para usted en su carrera?

A. Recibí el premio del Salón de la Fama de la Eastern Water Quality Association en 2024 y el premio Regents de la WQA en 2022. Ambos son fantásticos, pero los premios que más significaron para mí son los que me otorgaron mis pares de la industria de la calidad del agua. Ser ese joven que estaba al final de la clase hace años y que decía: “Oye, solo una vez me gustaría ser uno de esos chicos que suben al escenario”. Ahora puedo decir que lo he logrado.

Pero no quiero que parezca que todo es un lecho de rosas porque, como todos sabemos, hay variables que nos sorprenden y nos sorprenden y de las que tenemos que aprender. A lo largo de los años, he tenido la suerte de trabajar con clientes que me han permitido hacer eso. Al cometer errores, aprendes a no volver a cometerlos y a continuar por el camino del éxito.

P. ¿Cuál es el mejor consejo que has recibido en tu trayectoria profesional?

A. Uno de mis primeros mentores, Bob Stevens, decía que siempre hay que aprovechar cualquier oportunidad de aprendizaje que pueda obtener de todos los que la ofrecen. No importa si son vistos como los mejores en su industria o tal vez como alguien que está comenzando; todo el mundo tiene una historia que compartir y algo que enseñar. Ve, escucha, aprende, trabaja con ellos, viaja con los representantes. Tienen mucho conocimiento y están muy dispuestos a compartir sus conocimientos porque la mayoría de la gente realmente quiere ayudar a otras personas. Dales esa oportunidad. Sea codicioso: aprenda todo lo que pueda de cada oportunidad.

P. ¿Qué es lo que te mantiene entusiasmado acerca de la industria del tratamiento de agua?

A. Además de toda la información técnica y científica que hay que aprender, el agua es el elemento más singular y único del mundo, a pesar de todas sus complejidades y de cómo toda la vida lo requiere. No podemos vivir sin él.

Aparte de eso, lo que me mantiene en la industria son las personas con las que he trabajado en mi propia empresa y los contratistas que he conocido a lo largo de los años. Son mis distribuidores y su gente, y la gente de WQA. Es la industria en su conjunto. Sé que hay muchas otras industrias buenas, pero esta es una industria muy útil. Nunca nadie me ha dicho que no cuando les hago una pregunta o les pido ayuda en esta industria.

El trabajo no debería definir quién eres, pero no sé cómo puedes trabajar en esta industria y con algo tan importante como el agua y que no se convierta en parte de quién eres. Llámame loco, pero es algo que me apasiona. Estoy agradecido todos los días por tener la oportunidad de ayudar a las personas de alguna pequeña manera.