Un nuevo estudio de la Universidad de Columbia ha demostrado que el agua potable de fuentes de agua subterránea en el Occidente de Estados Unidos es un contribuyente generalizado a la exposición al litio, particularmente en comunidades indígenas. El estudio a largo plazo se realizó durante un período de quince años y encontró que el litio, que ocurre naturalmente en cantidades traza, frecuentemente superó los niveles de detección basados en la salud no vinculantes en estados como Arizona, Dakota del Norte, Oklahoma y Dakota del Sur.
El estudio fue publicado en el Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology y utilizó 613 participantes que viven en comunidades indígenas en cuatro estados. El equipo midió el litio en muestras de agua y muestras de orina como biomarcador para evaluar la exposición humana en más de 673 hogares. Se encontró que la concentración media de litio en el agua potable del hogar fue de 35.6 microgramos por litro.
“Al vincular mediciones de agua potable del hogar emparejadas individualmente con datos de biomonitoreo recopilados durante más de una década, nuestro estudio establece una línea de base importante para comprender la exposición ambiental al litio en comunidades estadounidenses”, dijo Ana Navas-Acien, MD, Ph.D., presidenta del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental en la Escuela Mailman de Columbia y coautora.
“Los hallazgos subrayan el valor de combinar el muestreo ambiental con el biomonitoreo para caracterizar patrones de exposición a largo plazo y proporcionar evidencia que apoye el uso del litio urinario como biomarcador de exposición ambiental.”
