Investigadores de la Universidad de Texas en Austin han creado un método de teledetección para detectar y analizar la permeabilidad de un acuífero. El equipo espera que esta nueva herramienta reduzca los costos asociados con la medición de capacidades y caracterización de acuíferos, así como ayude en la gestión de aguas subterráneas.

El estudio fue publicado en Geophysical Research Letters y dirigido por Amal Alghamdi. El proyecto surgió durante la investigación doctoral de Alghamdi en el Instituto Oden para Ingeniería Computacional y Ciencias de la universidad, y ahora se desempeña como profesor asistente en la Universidad King Fahd de Petróleo y Minerales.

El trabajo utilizó datos de satélite disponibles públicamente y algoritmos de análisis estadístico desarrollados por el grupo de investigación del coautor profesor Omar Ghattas en el Instituto Oden para mapear un acuífero municipal en Nevada. Este método rastreó cómo el agua fluye en la superficie y se filtra en la tierra debajo para hacer inferencias sobre la permeabilidad del acuífero.

“La pregunta emocionante fue cuánto podríamos trabajar hacia atrás a partir de esa respuesta superficial para aprender sobre lo que no podemos ver directamente bajo tierra”, dijo Alghamdi.