EcoWater fue fundada en 1925 por Lynn Lindsay y 100 años después, la organización celebra su centenario. Para reconocer la importancia de este logro monumental, la empresa ha pasado el último año brindando servicios y sistemas gratuitos a través de su programa de obsequios “100 por 100”.

Para arrojar algo de luz sobre el programa y el aniversario, WC&P habló con Bill Cummings y Keith Johnson. Cummings es el presidente de EcoWater y Johnson es el vicepresidente de gestión de productos y soluciones de posventa.

Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Pueden contarnos cómo comenzaron en la industria del tratamiento de agua?

Cummings: La calidad del agua ha sido el hilo conductor a lo largo de toda mi carrera. Comencé en una de las empresas de filtración más grandes del mundo y pasé 16 años aprendiendo la tecnología y el negocio del tratamiento de agua desde cero. Hace diecinueve años, me uní a Marmon y trabajé con la empresa hermana de EcoWater, Graver Technologies, donde pasé los últimos ocho años como presidente.

Asumir el papel de presidente de EcoWater este año es como cerrar el círculo. EcoWater se construyó alrededor de las mesas de la cocina de nuestros clientes y continuar esa tradición centenaria de mejorar la vida diaria a través de mejor agua es lo que me motiva todos los días.

Johnson: Me dediqué al tratamiento de agua hace más de 35 años porque quería hacer un trabajo que tuviera un impacto real en la vida de las personas. El tratamiento del agua hace exactamente eso: el agua limpia, segura y sostenible afecta todo lo que hacemos y mejora su calidad de vida de una manera tangible en el día a día.

Esa misión me inspiró cuando me uní a EcoWater hace 25 años, y todavía lo hace hoy. A lo largo de los años, he desempeñado funciones en desarrollo empresarial y gestión de productos, pero la motivación no ha cambiado: ayudar a las personas a vivir mejor a través de agua de calidad.

¿Qué nos puede contar sobre la fundación de EcoWater en 1925? ¿Hay algún hito importante o momento importante en la historia de la empresa que le gustaría destacar?

Johnson: En 1925, nuestra fundadora, Lynn Lindsay, vio lo difícil que era para las familias gestionar el agua dura y se propuso hacer que el tratamiento del agua fuera más sencillo y práctico para los propietarios. Ese mismo año, obtuvo una patente para el primer ablandador de agua automático del mundo, un avance que reemplazó el agotador proceso de cambiar manualmente los tanques pesados.

Ese ha sido el núcleo de la historia de EcoWater durante los últimos 100 años: hacer que un agua mejor sea más accesible para más personas. A través de nuestras adquisiciones por parte de Marmon Group en 1981 y Berkshire Hathaway en 2017, hemos seguido evolucionando mientras nos mantenemos fieles a la misma misión central y a los mismos valores sobre los que Lynn construyó la empresa: resolver problemas reales para personas reales.

Hoy en día, eso significa ofrecer a los propietarios sistemas conectados que brinden más visibilidad, control y tranquilidad. Tenemos más de 30 patentes activas (casi 500 a lo largo de nuestra historia) y todavía nos impulsa la misma pregunta que Lynn hizo hace un siglo: ¿Cómo podemos hacer que el agua sea mejor, más simple e inteligente para las familias que dependen de ella?

¿Qué es el programa de devolución “100 por 100”? ¿Cómo surgió y cómo ha sido coordinar un sorteo tan grande?

Cummings:Nuestro programa 100 por 100 es la forma en que celebramos el centenario de EcoWater: retribuyendo. Nos estamos asociando con nuestros distribuidores en toda América del Norte para donar 100 sistemas comerciales y para todo el hogar a personas y organizaciones que realmente podrían beneficiarse de un agua más limpia y segura.

Lo que hace que 100 por 100 sea tan especial es que nuestros distribuidores son los que lideran la carga. Ellos son los que realmente conocen sus comunidades y los desafíos locales del agua que enfrentan, por lo que son los que mejor pueden identificar dónde nuestros sistemas pueden marcar la mayor diferencia.

Para nosotros, 100 por 100 es mucho más que celebrar un hito de la empresa. Esto demuestra que estamos más comprometidos que nunca con nuestra misión centenaria de mejorar vidas a través de agua de mejor calidad. Y ver los impactos de estos sistemas donados ha sido un recordatorio inspirador de por qué hacemos lo que hacemos.

Entre las personas u organizaciones que han recibido instalaciones, ¿cómo ha sido la respuesta de los destinatarios?

Johnson: Lo que ha sido más gratificante es ver cómo algo tan simple como una mejor calidad del agua puede tener un impacto tan significativo en la vida diaria de las personas, y ver con qué rapidez ese impacto se manifiesta en las personas.

Por ejemplo, trabajamos con South Side Mission en Peoria, Illinois, para instalar sistemas de ablandamiento de agua y agua potable en sus cocinas comerciales donde preparan las comidas comunitarias que sirven todos los días. En Phoenix, apoyamos a un electricista jubilado que enfrenta desafíos de salud con un sistema doméstico completo, para que pueda estar tranquilo con cada vaso de agua. Y en lugares como Appalachian Bear Rescue en Tennessee y Dogwood Ranch en Missouri, nuestros sistemas están mejorando la vida tanto de los animales como de las personas que los cuidan.

A través de un impacto directo y tangible a nivel local, estamos orgullosos de que 100 for 100 esté marcando una diferencia en las comunidades a las que servimos, tanto hoy como en los años venideros.

EcoWater tiene una red de distribuidores en todo el mundo. ¿Qué tipo de recursos educativos o de capacitación existen para garantizar que la marca EcoWater mantenga su reputación en las comunidades de todo el mundo?

Cummings: Nuestros distribuidores son la cara de EcoWater en sus comunidades. Son los mayores generadores de confianza en nuestra marca. Por eso invertimos tanto para ayudarlos a tener éxito. Nuestra Universidad EcoWater brinda a los distribuidores una capacitación integral que cubre las habilidades técnicas prácticas necesarias para instalar, mantener y reparar equipos, así como educación sobre desarrollo comercial y experiencia del cliente para ayudarlos a construir relaciones duraderas con los clientes.

Nuestros programas de incorporación de nuevos distribuidores se centran en respaldar el éxito a largo plazo de los distribuidores, no solo en lograr que vendan nuestros productos lo más rápido posible. Ese apoyo llega incluso a nuestros distribuidores más experimentados. Tienen acceso a aprendizaje continuo, tanto en persona como en línea, por lo que siempre están actualizados sobre nuevas tecnologías y estándares de la industria.

Invertimos mucho en nuestros distribuidores porque cuando tienen éxito, las familias y empresas a las que sirven también se benefician. Es una victoria para todos.

Bill, usted asumió oficialmente el cargo de presidente de EcoWater el pasado mes de enero. ¿Cómo ha sido asumir la responsabilidad de liderazgo en una empresa con una historia tan rica?

Cummings: Es un honor y un momento destacado de mi carrera personal asumir el papel de presidente de EcoWater. Pero continuar con el legado de 100 años de EcoWater también es una tremenda responsabilidad. A mi modo de ver, no estoy simplemente dirigiendo un negocio: estoy administrando un siglo de confianza que se ha ganado a través del arduo trabajo de las personas y la fe en lo que hacemos.

Conocer a esas personas trabajadoras es la mejor parte del trabajo. Desde nuestros equipos de fábrica hasta nuestros distribuidores, su orgullo y dedicación son los que hacen que EcoWater sea excepcional. Mi enfoque ahora es honrar esa base construyendo el siguiente capítulo: expandir nuestra red de distribuidores, acelerar la innovación y continuar brindando a nuestros socios las herramientas y el apoyo que necesitan para tener éxito durante los próximos cien años.

Keith, llevas 25 años en EcoWater, una cuarta parte de su historia. ¿Cómo ha visto evolucionar la empresa y cómo ha evolucionado usted en la empresa y en sus funciones?

Johnson: Durante los últimos 25 años, he tenido la suerte de ser parte de este equipo mientras EcoWater redefine continuamente lo que es posible en el tratamiento del agua en el hogar. Siempre hemos sido pioneros en hacer que el tratamiento del agua sea más inteligente y sencillo. Desarrollamos algunos de los primeros productos conectados hace más de una década y hoy ese mismo linaje de innovación continúa con nuestros ecosistemas de hogares inteligentes. Ayudamos a las personas a comprender y gestionar su agua con un nivel de visibilidad y control que nadie en la industria podría haber imaginado cuando comencé aquí.

La forma en que nos conectamos con los clientes ha evolucionado significativamente a lo largo de los años. Hemos creado asociaciones sólidas con importantes minoristas como Costco que hacen que sea más fácil que nunca para los consumidores acceder a los distribuidores y soluciones de EcoWater. Este tipo de colaboración es la base de nuestro crecimiento como empresa: nos adaptamos a las necesidades cambiantes de nuestros clientes y al mismo tiempo nos mantenemos fieles a nuestro objetivo principal de hacer que el agua de alta calidad sea simple, accesible y confiable para todos los hogares.

Personalmente, he crecido junto con la evolución de la empresa EcoWater. Comencé enfocándome en el desarrollo empresarial y en la construcción de relaciones individuales con los clientes, y he crecido hasta ocupar un puesto en el que ayudo a dar forma a las estrategias que sostendrán y ampliarán esas relaciones con los clientes durante muchos años más.

Una cosa que no ha cambiado en absoluto es lo que me inspira a venir a trabajar todos los días: me encanta ver cómo un agua mejor puede mejorar realmente la vida de las personas.

Ahora que el centenario de actividad empresarial está llegando a su fin, ¿cómo será el futuro de EcoWater en su próximo siglo de actividad?

Cummings: EcoWater se encuentra en una posición sólida para el futuro. Estamos en un camino de crecimiento continuo porque invertimos e innovamos con un propósito claro y seguro: mejorar vidas a través de mejor agua. A medida que avanzamos hacia el próximo siglo, esa misión sigue siendo nuestra luz guía. Las tecnologías en sí pueden cambiar, pero el propósito y la inspiración detrás de ellas siempre serán fieles a nuestras raíces.

Johnson: El próximo siglo de EcoWater será uno de impacto positivo continuo. Los desafíos del agua son cada vez más complejos y nuestros clientes los comprenden. Están hablando de eliminar para siempre los productos químicos y microplásticos del agua. Están pensando en cómo administrar mejor los limitados suministros de agua. Y buscan soluciones más inteligentes y conectadas para el tratamiento del agua.

Nuestros clientes siempre nos han inspirado a ser los mejores, y hoy estamos esforzándonos para enfrentar estos desafíos y demandas de frente, desarrollando tecnologías como sistemas avanzados de ósmosis inversa y soluciones integradas para el hogar inteligente que brindan a las personas más confianza y control de su agua todos los días.

Puede parecer sorprendente para una empresa de 100 años, pero la ventaja de EcoWater es nuestra agilidad: escuchamos, respondemos y evolucionamos junto con nuestros clientes y nuestros socios distribuidores. A medida que los desafíos y las demandas de la calidad y seguridad del agua siguen aumentando, nos aseguramos de que nuestra red de distribuidores esté equipada con los productos y la experiencia para atender a nuestros clientes dondequiera que estén y brindarles las soluciones que merecen.