Casi 43 millones de estadounidenses dependen del agua de pozo privado para beber el agua que fluye hacia sus hogares desde un acuífero que se encuentra debajo hasta el grifo de su cocina. Pero esa agua no es inmediatamente segura para beber, por lo que los propietarios confían en la experiencia de los profesionales del tratamiento del agua para asegurarse de que la fuente de agua esté protegida contra contaminantes mediante métodos de tratamiento en el punto de entrada (POE) y en el punto de uso (POU).

Pero ¿qué pasa con el otro lado de la tubería? Cuando un pozo tiene problemas y es necesario abordar la fuente de agua antes de poder continuar con su uso seguro, los propietarios de viviendas y negocios de todo el país dependen de los servicios de rehabilitación de pozos para restaurar los caudales y la funcionalidad de su fuente de agua.

Hay pocos que puedan realizar una tarea de este tipo de manera efectiva, y hay incluso menos que tengan más experiencia en hacerlo que Donald Teeters.

Teeters es el propietario y fundador de Continental Technologies, una empresa con sede en Little River, Kansas. Tiene una licencia estatal de contratista de pozos de agua desde 1995 y su empresa brinda servicios de rehabilitación de pozos, como tratamiento químico, desarrollo de instrucción personalizada y consultas en el sitio. Su producto estrella es Redi Clean, una línea de productos químicos utilizados en pozos agrícolas, industriales, municipales y residenciales para recuperar la pérdida de volumen y alargar la vida útil de un pozo al reducir la acumulación de hierro, la corrosión y las incrustaciones minerales.

También es propietario de Well Rehab LLC, que opera su propia plataforma de perforación y brinda servicios de perforación a nivel local. Sin embargo, no siempre es ideal llevar una plataforma completa a todo el país al prestar servicios, por lo que Teeters se asociará con distribuidores y perforadores regionales en los que confía para brindar la misma atención y precisión ejemplares que él y su equipo brindarían.

Mezcla de aceite y aceite Agua

Teeters ingresó a la industria de los pozos en 1977 a través del negocio petrolero y poco después fundó su propia compañía petrolera en 1981. Teeters dirigió una operación exitosa, pero el precio fluctuante del petróleo en ese momento finalmente le obligó a buscar una fuente alternativa de ingresos.

“Se había convertido en un pasatiempo muy caro”, bromeó Teeters, “así que tuvimos que encontrar otra cosa que hacer”.

Teeters cambió oficialmente su enfoque a los pozos de agua en 1991 cuando descubrió un nuevo enfoque para el negocio, primero confiando en los servicios de riego para los agricultores antes de que el negocio creciera enormemente. Uno de los recursos que el equipo de Teeters utilizó internamente fue un producto que eliminaba el sulfuro de hierro de los pozos petroleros. Este contaminante afecta la producción de petróleo al crear problemas como la corrosión y reducir la eficiencia del equipo, y la solución interna a este problema fue una sustancia química que disolvió el hierro presente en el pozo. Teeters descubrió que el producto también era útil en el tratamiento de pozos de agua para detectar contaminación bacteriana y de hierro, por lo que, con la ayuda de su equipo de expertos, la empresa desarrolló un nuevo trío de productos.

Estas nuevas ofertas formaron la línea de productos Redi Clean para abordar la contaminación específica del agua: un ácido granular que disuelve las bacterias de hierro y otras incrustaciones, un activador ácido que mejora la eficiencia del ácido granular y un hipoclorito de calcio granular que desinfecta el pozo en busca de contaminantes biológicos. Todos estos productos cuentan con la certificación NSF/ANSI/CAN 60 para el tratamiento químico de agua potable y han sido fundamentales para las innumerables rehabilitaciones exitosas de pozos de la compañía en todo el país y más allá.

Teeters comenzó localmente con servicios de riego para agricultores antes de expandir su oferta de agua a todo el país. Algunos de los proyectos más notables que recordó incluyen la ciudad de Long Beach, el zoológico de San Diego y los productores de la región vinícola de California. Si bien los servicios de la compañía la han llevado por toda América del Norte, Teeters mencionó que la costa oeste ofrece algunos de los mayores desafíos de perforación y mantenimiento debido a las profundidades de cada pozo.

Confía en la calidad que sus productos científicamente probados pueden proporcionar y detalló un caso en el que su línea de productos pudo restaurar un pozo de veinticinco años de 300 galones por minuto (gpm) a su caudal original de 1100 gpm.

En los casos en los que el consenso es que un pozo no se puede reparar y donde el agotamiento no es la causa, Teeters se enorgullece de saber que generalmente puede arreglarlo. Y a pesar de los cambios en la industria desde que comenzó su carrera en 1991, ha adaptado su enfoque para adaptarse a las necesidades y prácticas cambiantes de la industria en general.

Dedicación y compromiso. Educación

Teeters desarrolló sus conocimientos a través de una educación en la industria petrolera, con un enfoque en química y geología para comprender las prácticas operativas seguras. Su formación se transfirió a la industria del agua, pero eso no le ha impedido seguir participando en oportunidades educativas para crecer y liderar debates con otros profesionales en su propio recorrido.

En 2024, habló en la Semana del Agua Subterránea de la Asociación Nacional de Aguas Subterráneas (NGWA) en Las Vegas, NV, sobre cómo brindar soluciones de tratamiento personalizadas en lugar de un método de tratamiento estándar. Recientemente habló con el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas y colabora regularmente con asociaciones nacionales y regionales de aguas subterráneas en Kansas, Wyoming y más allá sobre temas de la industria para fortalecer la cantidad de educación disponible para otros profesionales de aguas subterráneas.

Teeters señaló que la educación sobre prácticas de tratamiento seguras es una de las áreas de preocupación más importantes para la industria del agua subterránea. En particular, enfatizó la necesidad de que los profesionales utilicen prácticas seguras de manejo y aplicación de soluciones de tratamiento químico en cada situación.

“Debes asegurarte de leer las instrucciones”, dijo, “porque no están ahí solo para garantizar que funcione. También están ahí para tu protección”.

Teeters advirtió que tomar atajos en las instrucciones de un producto con reacciones químicas puede ser peligroso, incluso en las mejores condiciones. Es por eso que sus distribuidores y socios asociados en todo el país son examinados para mantener los más altos estándares de servicio. Teeters afirmó que la prioridad de las conexiones de su empresa con distribuidores y socios regionales no prioriza las ganancias monetarias, sino más bien la garantía de calidad.

“No queremos estar en una página más del libro de alguien donde vende algo de lo que no sabe nada”, dijo.

“La única manera de que me pierdan es si el dinero se vuelve más importante para ellos que el pozo. Quiero arreglar los pozos, y si ellos buscan lo mismo, entonces tendrán a alguien con quien pueden contar para que les ayude en todo momento”.

Formular el éxito

Uno de los recursos que Teeters está más orgulloso de desarrollar es una página de recomendaciones interactiva que está disponible en el sitio web de la empresa. Su equipo trabajó estrechamente con ingenieros de la Universidad del Norte de Texas en Denton, TX, para crear un recurso digital para clientes y profesionales que genere recomendaciones formuladas a medida que tengan en cuenta detalles como el historial del pozo, la profundidad, el revestimiento, el caudal y otras variables.

“Está configurado para brindarte una recomendación que está en mi lengua vernácula y lo mismo que realmente recibirías de mí”, dijo. “Y eso está disponible para cualquiera”.

Teeters mencionó que a pesar de todas las dificultades que conlleva el agua subterránea en la industria, todavía encuentra divertido el proceso de rehabilitación de pozos. Hasta el día de hoy, todavía considera que el buen trato es su pasión y algo que le gusta hacer los fines de semana.

“Es como una carrera de caballos, sólo que sabes que tu caballo va a ganar”, afirmó. “Cuando puedes salir y hacer algo que no todos los demás pueden hacer, es una experiencia estimulante”.

Acerca del autor

Keller O’Leary es editor en jefe de Water Conditioning & Revista Purificación Internacional.