Un día lluvioso no siempre es algo malo. Para algunas familias, podría ser la única manera en que reciben agua para bañarse, cocinar y beber.
La recolección de agua de lluvia es el proceso de recoger agua de lluvia, y data de hace miles de años. Sus primeras versiones utilizaban métodos simples de recolección, como cubos o diques excavados, y avanzaron hacia acueductos y sistemas de irrigación complejos. Hoy en día, el agua de lluvia se recoge a través de tecnología de captación de agua y se almacena en tanques de almacenamiento de alta capacidad.
Esto es especialmente cierto en las remotas colinas de Apalachia, donde PerfectWater ha estado suministrando a familias y hogares sistemas de agua de alta calidad y confiabilidad durante casi tres décadas.
Soluciones PerfectWater
PerfectWater fue fundado por el veterano militar Denis Rochat, MWS, en 1997. Es un negocio familiar con sede en Knoxville, Tennessee, que ofrece principalmente filtración de agua, purificación y recolección de agua de lluvia. También ha desarrollado una sólida reputación en la región por poder ofrecer sistemas únicos a nuevos hogares de alta gama y personalizados que requieren soluciones individuales debido a su ubicación y tamaño.
La empresa brinda servicios para hogares con acceso a agua pública y pozos privados, los cuales pueden variar en calidad y confiabilidad. Los pozos de baja producción también son una preocupación regional para los clientes, ya que no pueden satisfacer las demandas diarias de agua de un hogar activo sin ayuda. Una solución a esta falta de acceso confiable a aguas subterráneas es instalar un sistema de recolección de agua de lluvia, que PerfectWater ha estado implementando regularmente desde 2012.
Aunque cada instalación es única, el proceso funciona de manera simple: el agua de lluvia es captada por sistemas de captación en los techos y almacenada en tanques de almacenamiento. El galvanizado es uno de los materiales más populares y recomendados para captación segura en techos, pero otros pueden incluir tejas de barro y algunos tipos de tejas asfálticas.
Muchos estados difieren en las regulaciones de acceso al agua de lluvia debido a esfuerzos de conservación de agua o requisitos de certificación, pero PerfectWater opera en un nicho perfecto, ya que todos los estados que atiende tienen, como muchos residentes lo dirían, demasiada agua de lluvia. Aunque la topografía hace que el trabajo de PerfectWater sea esencial para muchos, la frecuencia de las lluvias en la región también lo hace práctico.
Rochat explicó que su región de servicio recibe aproximadamente entre 55 y 77 pulgadas de lluvia anualmente, y una casa de 3,000 pies cuadrados puede usar alrededor de 120,000 galones de agua al año. Por lo tanto, aunque la mayoría de los hogares que Rochat atiende pueden tener algún tipo de agua municipal o de pozo, el agua de lluvia rápidamente se convierte en la fuente principal de agua por su abundancia natural.
“A la gente le encanta el agua directamente de la ‘gran destiladora en el cielo’ de la naturaleza”, dijo. “Y si se filtra y maneja adecuadamente desde el techo hasta dentro de la casa, entonces es un agua maravillosa.”
Orígenes Perfectos
Aunque PerfectWater pudo haber abierto sus puertas en 1997, los orígenes de Rochat en el agua se remontan a 1982. Mientras su esposa, Mary Ann, asistía a la universidad en Kent State University en Kent, Ohio, Rochat aceptó un trabajo en la ciudad vecina de Wooster como representante de suavizantes de agua para un propietario de negocio local. Rochat rápidamente se sintió atraído por la industria y, en pocos años, se le ofreció otro trabajo en una empresa de tratamiento de agua competidora.
En 1989, él y su familia se mudaron a la ciudad natal de Rochat, Knoxville, donde abrió su propio negocio. Recordó los primeros días de la operación, que incluían entregar suavizantes de agua en su Chevy. Con poco espacio en el auto, las primeras entregas debían ser atadas en el techo. Posteriormente, la empresa ha prosperado.
“Ha sido un crecimiento bastante consistente”, dijo Rochat, “y cada año ha sido un poco mejor que el anterior.”
Éxito Fluyente
Pero en 2008, a medida que la crisis afectó a la mayoría de los negocios y los estadounidenses durante la Gran Recesión, el negocio tuvo que transformarse por necesidad. Mientras la calidad del agua seguía siendo una preocupación para los residentes, no era una preocupación que hiciera que muchas personas actuaran en un momento de mucha dificultad financiera. Rochat se aventuró en la recolección de agua de lluvia en busca de un nuevo método para generar ingresos.
En ese momento, asistió a una conferencia de la industria para profesionales de aguas pluviales y rápidamente entendió el potencial que la instalación de sistemas de recolección de agua de lluvia podía tener para su negocio. No solo el nivel de precisión y la ingeniería detrás de los diseños emocionaron a Rochat, sino que los beneficios ambientales y financieros de la recolección de agua de lluvia significaban que los clientes podían tener un impacto positivo al utilizar estos sistemas. Después de la conferencia, Rochat comenzó a trabajar localmente con ingenieros civiles para ofrecer este nuevo servicio.
En los siguientes años, Rochat y su equipo de profesionales ayudarían en varios proyectos de recolección de agua de lluvia de alto perfil, uno de los cuales fue una instalación en la Universidad de Tennessee. La empresa instaló cuatro tanques de almacenamiento de plexiglás de 20,000 galones que suministran a más de 1,400 estudiantes en cuatro dormitorios con agua de lluvia para lavandería y servicios de baño. Rochat también recordó haber proporcionado sistemas de almacenamiento para una incubadora de pollos, lo que redujo la alta demanda de agua municipal del lugar en más del 90 por ciento.
Rochat siguió el mercado, y las llamadas no dejaron de llegar.
PerfectWater recibió muchas solicitudes de propietarios de viviendas y contratistas que buscaban tanques de almacenamiento de agua de lluvia y sistemas de filtración. Los clientes con pozos de baja producción se comunicaron, ya que sus pozos podían producir solo un galón de agua por minuto. El equipo instaló tanques de almacenamiento que permitieron a las familias realizar tareas simples, como ducharse sin temor a perder el acceso al agua.
Diseñando la Perfección
Como dijo Rochat, el rango de servicio de PerfectWater se extiende desde “al oeste de Nashville hasta el este de Asheville.” El equipo viaja con el equipo a cada sitio de trabajo, que puede variar desde una casa de lujo en construcción con capacidades fuera de la red en Rutherfordton, Carolina del Norte, hasta un suburbio sin acceso al agua.
La construcción de una casa en la cima de una montaña requiere una gran planificación y preparación, ya que la geografía desafiante a menudo limita el acceso a recursos esenciales como electricidad o agua. Pero el resultado (y la vista impresionante) vale el arduo trabajo que Rochat y su equipo realizan para garantizar que el acceso al agua para los hogares en lugares de difícil acceso sea seguro.
Cada trabajo se ejecuta utilizando un enfoque personalizado para satisfacer las necesidades del cliente, pero varias descripciones de diseño estándar aportan modularidad a cada proyecto. Rochat destacó el arduo trabajo de Joe Anderson, ingeniero profesional, quien produjo descripciones de diseño que permiten que el equipo de Rochat opere dentro de complejos códigos y requisitos de normativas. Anderson anteriormente dirigía un negocio que contrataba ingenieros para el Departamento de Energía de EE. UU.
Rochat y Anderson también co-diseñaron un componente de prefiltro en espera de patente que cambió radicalmente la forma en que abordan los procesos de filtración. Aunque los detalles se mantienen en secreto, Rochat afirmó que su diseño permite filtrar hasta 200 micrones, fluir a un ritmo de 350 galones por minuto y retener el 100% del agua capturada.
Dominando el Agua de Lluvia
A lo largo de su carrera, Rochat ha priorizado la educación y el desarrollo profesional. Comenzó a tomar cursos en la década de 1980 a través de la Asociación de Calidad del Agua (WQA) y obtuvo el prestigioso título de especialista maestría en agua. También es un inspector certificado con la Asociación Americana de Sistemas de Captación de Agua de Lluvia (ARCSA).
“La educación, para mí, es enorme”, explicó, y sin ella, “puedes seguir dirigiendo el negocio, pero lo único que harás es salir, arruinar tu reputación y cometer toneladas de terribles errores si no sabes lo que estás haciendo.”
Su dedicación para mantener una educación de calidad y capacitación se extiende más allá de su propia organización. Además de llevar a cabo programas de formación internos para los miembros del equipo, también ha dirigido cursos a través de la WQA. Además, sirvió en la junta directiva de la ARCSA de 2013 a 2015.
El Impacto del Agua
A lo largo de los años, cada miembro de la familia Rochat ha estado involucrado en el negocio de alguna manera. Dos de sus hijos, Daniel y Ezekiel, son los más recientes miembros de la familia en el negocio. Daniel terminó recientemente una tenencia de 14 años como gerente de ventas de la empresa y se ha mudado a bienes raíces. Ezekiel mantuvo la presencia de marketing y medios de la empresa y, desde entonces, ha conseguido un trabajo a tiempo completo en una firma de crecimiento de marca y estrategia. Sin embargo, aún mantiene la dirección de marketing de PerfectWater, junto con otros, a través de su nuevo puesto.
Proveer para la familia, ya sea la suya o la de un cliente, ha estado en el centro de la carrera de Rochat. Y cuando las familias agradecen al equipo de PerfectWater por su arduo trabajo, Rochat siempre se siente lleno de orgullo y un gran sentido de responsabilidad por asegurar que cada trabajo se realice correctamente.
Así que cuando un día lluvioso llega para los clientes de PerfectWater en Tennessee y más allá, pueden estar tranquilos sabiendo que la lluvia les trae agua pura y limpia.
Agua Perfecta
Denis Rochat, MWS,
Propietario y Fundador
(865) 544-7873
[email protected]
https://4perfectwater.com/
Sobre el autor
Keller O’Leary es editor gerente de Water Conditioning & Purification International Magazine.
