Un nuevo estudio de la Universidad de Clarkston ha demostrado un método prometedor para reducir PFAS en fuentes de agua contaminadas mediante el uso de electricidad y luz y sin el uso de químicos agresivos. Los investigadores crearon un diseño escalable para el proyecto y anticipan que la siguiente etapa del trabajo incluirá la implementación práctica de la tecnología.

Este trabajo será publicado en Nature Communications más adelante este año, y fue liderado por el autor principal, el Profesor Asociado Yang Yang, junto con su equipo de investigadores del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental. El equipo diseñó un cátodo construido de titanio con una capa de nanopartículas reactivas de paladio que se utilizó en conjunto con un proceso fotoelectroquímico. Las pruebas lograron romper el enlace carbono-flúor que hace que los PFAS sean persistentes, en un método que los investigadores describieron como un “mecanismo previamente no reconocido” para la reducción de PFAS.

“Este trabajo muestra que podemos replantear cómo destruimos los PFAS”, dijo Yang. “En lugar de forzar condiciones oxidativas agresivas que pueden producir subproductos no deseados, diseñamos un sistema que utiliza adsorción catódica y un mecanismo único de electrones calientes para eliminar PFAS bajo condiciones más suaves.”