Un día lluvioso no siempre es algo malo. Para algunas familias, puede ser la única forma en que reciben agua para bañarse, cocinar y beber.
La recolección de agua de lluvia es el proceso de recolectar agua de lluvia, y data de hace miles de años. Sus primeras versiones utilizaron métodos sencillos de recolección, como cubos o represas excavadas, y avanzaron a acueductos y sistemas de riego complejos. Hoy en día, el agua de lluvia se recoge mediante tecnología de captación de agua y se almacena en tanques de almacenamiento de alta capacidad.
Esto es especialmente cierto en las colinas remotas de los Apalaches, donde PerfectWater ha estado suministrando a familias y hogares sistemas de agua de alta calidad y confiables durante casi tres décadas.
Soluciones PerfectWater
PerfectWater fue fundada por el veterano militar Denis Rochat, MWS, en 1997. Es un negocio familiar con sede en Knoxville, Tennessee, que ofrece principalmente filtración de agua, purificación y recolección de agua de lluvia. También ha desarrollado una fuerte reputación en la región por poder proporcionar sistemas únicos para hogares nuevos, de alta gama y personalizados que requieren soluciones individuales debido a su ubicación y tamaño.
La compañía brinda servicios a hogares con agua pública y acceso a pozos privados, ambos pueden variar en calidad y fiabilidad. Los pozos de baja producción también son una preocupación regional para los clientes, ya que no pueden satisfacer las demandas diarias de agua de un hogar activo sin ayuda. Una solución a esta falta de acceso confiable a aguas subterráneas es instalar un sistema de recolección de agua de lluvia, que PerfectWater ha estado haciendo regularmente desde 2012.
Si bien cada instalación es única, el proceso funciona de manera sencilla: el agua de lluvia se recoge mediante sistemas de captación en los techos y se almacena en tanques de almacenamiento. El metal es uno de los materiales más populares y recomendados para usar en la captación segura del agua de lluvia, pero otros pueden incluir tejas de arcilla y algunos tipos de tejas asfálticas.
Muchos estados tienen regulaciones diferentes sobre el acceso al agua de lluvia debido a esfuerzos de conservación de agua o requisitos de certificación, pero PerfectWater opera en un nicho perfecto, ya que todos los estados que atiende tienen, como dirían muchos residentes, demasiada agua de lluvia. Mientras que la topografía hace que el trabajo de PerfectWater sea esencial para muchos, la frecuencia de las lluvias en la región también lo hace práctico.
Rochat explicó que su región de servicio recibe aproximadamente de 55 a 77 pulgadas de lluvia al año, y una casa de 3,000 pies cuadrados puede usar alrededor de 120,000 galones de agua al año. Así que, si bien la mayoría de las casas a las que Rochat atiende pueden tener alguna capacidad de agua municipal o de pozo, el agua de lluvia rápidamente se convierte en la fuente principal de agua por su abundancia natural.
“A la gente le encanta el agua directamente de la ‘gran destiladora en el cielo’,” dijo. “Y si se filtra y maneja adecuadamente desde el techo hasta dentro de la casa, entonces es simplemente un agua maravillosa.”
Orígenes Perfectos
Aunque PerfectWater pudo haber abierto sus puertas en 1997, los orígenes de Rochat en el agua se remontan a 1982. Mientras su esposa, Mary Ann, estaba en la universidad en Kent State University en Kent, Ohio, Rochat tomó un trabajo en la ciudad vecina de Wooster como representante de suavizadores de agua para un propietario de negocio local. Rochat rápidamente se adhirió a la industria y, dentro de unos pocos años, se le ofreció otro trabajo en un negocio competidor de tratamiento de agua.
En 1989, él y su familia se mudaron a la ciudad natal de Rochat, Knoxville, donde abrió su propio negocio. Recordó los primeros días de la operación, que incluían la entrega de suavizadores de agua en su Chevy. Con muy poco espacio en el coche, las primeras entregas tuvieron que ser atadas en la parte superior. Posteriormente, la compañía ha prosperado.
“Ha sido un crecimiento bastante constante,” dijo Rochat, “y cada año ha sido un poco mejor que el anterior.”
Éxito Fluyente
Pero en 2008, cuando las dificultades golpearon a la mayoría de los negocios y estadounidenses durante la Gran Recesión, el negocio tuvo que transformarse por necesidad. Si bien la calidad del agua seguía siendo una preocupación para los residentes, no era una preocupación que causara que muchas personas actuaran en un momento de dificultades financieras generalizadas. Rochat se aventuró en la recolección de agua de lluvia en busca de un nuevo método para generar ingresos.
En ese momento, asistió a una conferencia de la industria para profesionales del agua de lluvia y comprendió rápidamente el potencial que tenía la instalación de recolección de agua de lluvia para su negocio. No solo el nivel de precisión e ingeniería detrás de los diseños emocionaba a Rochat, sino que los beneficios ambientales y financieros de la recolección de agua de lluvia significaban que los clientes podían tener un impacto positivo al utilizar estos sistemas. Después de la conferencia, Rochat comenzó a trabajar localmente con ingenieros civiles para ofrecer este nuevo servicio.
En los próximos años, Rochat y su equipo de profesionales ayudarían en varios proyectos destacados de recolección de agua de lluvia, uno de los cuales fue una instalación en la Universidad de Tennessee. La compañía instaló cuatro tanques de almacenamiento de plexiglás de 20,000 galones que suministran agua de lluvia a más de 1,400 estudiantes en cuatro dormitorios para lavandería y servicios de baño. Rochat también recordó proporcionar sistemas de almacenamiento para una incubadora de pollos, que minimizó la alta demanda de agua municipal del lugar en más del 90 por ciento.
Rochat siguió el mercado y las llamadas siguieron llegando.
PerfectWater estuvo inundado de solicitudes de propietarios de viviendas y contratistas que buscaban tanques de almacenamiento de agua de lluvia y sistemas de filtración. Los clientes con pozos de baja producción se pusieron en contacto, ya que sus pozos solo podían producir un galón de agua por minuto. El equipo instaló tanques de almacenamiento que permitieron a las familias realizar tareas simples como ducharse sin miedo a perder el acceso al agua.
Diseñando la Perfección
Como dijo Rochat, el rango de servicios de PerfectWater se extiende desde “el oeste de Nashville hasta el este de Asheville.” El equipo viaja con equipo a cada lugar de trabajo, que puede variar desde una casa de lujo en construcción con capacidades fuera de la red en Rutherfordton, Carolina del Norte, hasta un barrio sin acceso a agua.
La construcción de una casa en la cima de una montaña requiere una gran planificación y preparación, ya que la geografía desafiante a menudo limita el acceso a recursos esenciales como electricidad o agua. Pero el resultado (y la vista impresionante) merece el arduo trabajo que Rochat y su equipo realizan para garantizar que el acceso al agua para los hogares en lugares de difícil acceso sea seguro.
Cada trabajo se ejecuta utilizando un enfoque personalizado para satisfacer las necesidades del cliente, pero varias descripciones de diseño estándar aportan modularidad a cada proyecto. Rochat destacó el arduo trabajo de Joe Anderson, ingeniero profesional, quien produjo descripciones de diseño que permiten que el equipo de Rochat opere dentro de códigos y requisitos complejos. Anderson había dirigido previamente un negocio que contrataba ingenieros para el Departamento de Energía de los EE. UU.
Rochat y Anderson también co-diseñaron un componente de prefiltración en patente pendiente que cambió radicalmente la forma en que abordan los procesos de filtración. Si bien los detalles se mantienen en confidencialidad, Rochat afirmó que su diseño permite filtrar hasta 200 micrones, fluir a una tasa de 350 galones por minuto y retener el 100 por ciento del agua capturada.
Dominando el Agua de Lluvia
A lo largo de su carrera, Rochat ha priorizado la educación y el desarrollo profesional. Comenzó a tomar cursos en la década de 1980 a través de la Asociación de Calidad del Agua (WQA) y obtuvo el reconocido título de especialista maestro en agua. También es inspector certificado con la Asociación Americana de Sistemas de Captación de Agua de Lluvia (ARCSA).
“La educación, para mí, es enorme,” explicó, y sin ella, “puedes seguir dirigiendo el negocio, pero lo único que harás será salir, arruinar tu reputación y cometer toneladas de errores terribles si no sabes lo que estás haciendo.”
Su dedicación a mantener la educación y capacitación de calidad se extiende más allá de su propia organización. Además de llevar a cabo programas de capacitación interna para los miembros del equipo, también ha dirigido cursos a través de WQA. Además, formó parte de la junta directiva de ARCSA de 2013 a 2015.
El Impacto del Agua
A lo largo de los años, cada miembro de la familia Rochat ha estado involucrado en el negocio en alguna capacidad. Dos de sus hijos, Daniel y Ezequiel, son los más recientes exalumnos del negocio familiar. Daniel terminó recientemente un mandato de 14 años como gerente de ventas de la compañía y ha pasado al sector inmobiliario. Ezequiel mantuvo la presencia de marketing y medios de la empresa y desde entonces ha tomado un trabajo a tiempo completo con una firma de crecimiento de marca y estrategia. Sin embargo, aún mantiene la dirección de marketing de PerfectWater, junto con otros, a través de su nuevo puesto.
Proveer a la familia, ya sea la suya o la de un cliente, ha sido el centro de la carrera de Rochat. Y cuando las familias agradecen al equipo de PerfectWater por su arduo trabajo, Rochat siempre se siente orgulloso y con un gran sentido de responsabilidad por asegurarse de que cada trabajo se haga correctamente.
Así que cuando llega un día lluvioso para los clientes de PerfectWater en Tennessee y más allá, pueden descansar seguros y tranquilos sabiendo que la lluvia les trae agua pura y limpia.
Agua Perfecta
Denis Rochat, MWS,
Propietario y Fundador
(865) 544-7873
[email protected]
https://4perfectwater.com/
Sobre el autor
Keller O’Leary es editor gerente en Water Conditioning & Purification International Magazine.
