Los jóvenes profesionales de cada rincón de la industria de tratamiento de agua están haciendo olas como la nueva generación de expertos en este campo. Como la próxima generación de expertos, este grupo está pionerando un futuro para el agua limpia, fortaleciendo la fuerza laboral a través de una atención al cliente ejemplar, avanzando innovaciones científicas y mejorando la salud pública a través de la educación y la política.

Este mes, Water Conditioning & Purification International está celebrando el arduo trabajo de la Dra. Parul Baranwal.

Un Profesional Resolutivo

Baranwal es la directora asistente de control de agua y contaminación para la ciudad de Ames, Iowa. Se asegura de que la ciudad cumpla con las regulaciones y estándares en constante evolución para la infraestructura de agua. Se enorgullece de colaborar con otros profesionales para encontrar soluciones innovadoras a los problemas locales del agua.

“Lo que más amo de mi trabajo es el equilibrio entre la resolución técnica de problemas y el impacto positivo en la comunidad”, dijo Baranwal. “Educar a los residentes sobre la conservación del agua y encontrar formas de mejorar la entrega de servicios siempre me inspira y me mantiene comprometida”.

Baranwal ha trabajado en varios roles en la industria del agua, tanto en Estados Unidos como en su país natal, India. Como estudiante en India, que estaba muy interesada en estudios ambientales, obtuvo un título en biotecnología del Indian Institute of Technology. Luego completó su trabajo doctoral sobre cianobacterias y florecimientos algales en el Lago Erie en la Universidad de Toledo en Ohio. Su trabajo contribuyó a estrategias mejoradas para la gestión y mitigación de las bacterias dañinas.

Después, Baranwal pasó a gestionar programas de energía hidroeléctrica para el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón antes de establecerse en su rol actual.

Naturalmente, Baranwal experimentó cambios culturales y sociales cuando se mudó de India a Estados Unidos, pero los reflexiona con aprecio, ya que la ayudaron a desarrollar tanto resistencia como ingenio, dijo. No debería ser una sorpresa, entonces, que su arduo trabajo y dedicación hayan sido reconocidos en varias ocasiones.

En 2021, recibió la Beca de Agua Americana de la Asociación Americana de Obras de Agua por su trabajo en cianobacterias y ha sido nominada a varios premios, incluidos por Empowering Women in Industry y WomenTech, por sus esfuerzos continuos en liderazgo y mentoría.

Empoderando a Otros

Desde que comenzó a dar tutorías como estudiante de pregrado en India, Baranwal ha proporcionado orientación y mentoría a estudiantes de orígenes subrepresentados para ayudarlos a desarrollar carreras en ciencias del agua y del medio ambiente. Asesora a estudiantes en Estados Unidos a través de la Red de Ciencia del Agua Limpia, así como en el extranjero a través de la Academia de Empleabilidad de la Libertad de India.

“Ver el progreso y el entusiasmo por aprender de los estudiantes es increíblemente gratificante”, dijo, “y me motiva a seguir haciendo una diferencia tanto en el trabajo como más allá”. A lo largo de su carrera, Baranwal ha estado impulsada por una profunda conexión con sus comunidades y el medio ambiente, buscando apoyarlas de manera sostenible, y atribuye su éxito a que sus padres la apoyaron en su educación. Acredita a su madre en particular por inspirar su determinación y dijo que el apoyo de su madre sigue alimentando su trabajo.

Baranwal cree que hay un mundo de oportunidades disponibles para los profesionales en el sector del agua. “Empieza pequeño, mantente abierta a aprender y no tengas miedo de hacer preguntas”, compartió. “El agua toca todo, desde tecnología hasta sostenibilidad y bienestar comunitario, así que encuentra lo que te emociona y sumérgete en ello.”