Investigadores del Instituto Fraunhofer de Tecnología de Haces de Electrones y Plasma FEP en Dresde, Alemania, han desarrollado una nueva forma de filtración de nanomembrana de carbono (CNM). Este sistema, según los investigadores, puede superar la tecnología tradicional de ósmosis inversa (RO).

Las CNM están diseñadas con redes de carbono bidimensionales de espesor de una sola molécula que permiten que las moléculas de agua se muevan a través de ella con fricción mínima. Los investigadores contrastan esto con la tecnología RO convencional, que requiere alta presión hidráulica y energía eléctrica para impulsar el flujo.

Y aunque el agua puede viajar fácilmente a través de los poros subnanométricos de la CNM, los iones de sal disueltos, los compuestos orgánicos y los microcontaminantes quedan atrapados en ellos. En pruebas de laboratorio, el compuesto CNM logró una mejora reportada de cinco veces sobre la tecnología RO en rechazo de sal mientras mantiene un flujo comparable.

“Lo crucial aquí no es solo el resultado tecnológico en sí, sino también el hecho de que hemos establecido estructuras dentro del proyecto que permitirán que futuras innovaciones se transfieran más rápidamente a aplicaciones listas para el mercado”, dijo el Dr. Matthias Fahland, gerente de proyecto en Fraunhofer FEP.

El proyecto fue apoyado a través de la iniciativa Convert2Green de la Unión Europea y su Banco de Pruebas de Innovación Abierta (OITB), que proporciona a las pequeñas y medianas empresas una red de apoyo a través de instalaciones de producción piloto, servicios de desarrollo y pruebas, y experiencia especializada para materiales neutrales en carbono y circulares.