Un profesional del tratamiento de agua puede tener muchos títulos: instalador certificado, vendedor, coordinador de medios, propietario de negocio, o incluso legislador. Agua en Cada Etapa es una celebración de la industria mostrando la variedad de títulos de trabajo y experiencias.

Este mes, WC&P habló con Gordy Wenzel para conocer sobre su carrera. Las respuestas han sido condensadas por claridad y espaciado.

P. ¿Puedes contarnos un poco sobre ti como persona y como profesional?

R. Crecer en una granja me enseñó sobre ética de trabajo y cómo reparar cosas o hacerlas funcionar. En ese entonces estábamos a unos diez kilómetros del pueblo, así que no ibas al pueblo a buscar piezas nuevas cada vez que algo necesitaba ser reparado. Tenías que hacerlo funcionar hasta la próxima vez que pudieras ir al pueblo. Las personas eran menos móviles en ese entonces y el teléfono colgaba en la pared con un cable.

Durante mi último año de preparatoria, comencé a trabajar en una concesionaria de autos local. Allí, aprendí cómo reparar cosas correctamente y con piezas nuevas.

Soy la persona de servicio técnico en Frakco, Inc. en Luverne, MN. Siempre he intentado hacer mi mejor trabajo, actuando como si el dinero saliera de mi bolsillo (y más o menos así es, si lo piensas). Mi mayor molestia es que cuando dejas un sitio de trabajo, debe estar más limpio de lo que estaba cuando llegaste e intento enseñar eso a cualquier nuevo compañero de trabajo en un trabajo.

P. ¿Cómo comenzaste en la industria?

R. Una historia loca. Estaba trabajando un turno nocturno en una planta local de empaque de carne y buscaba encontrar un trabajo diurno. Generalmente llegaba a casa alrededor de las 6:00 AM. Un día tenía una entrevista de trabajo a las 10:00 AM y mi papá llamó a las 8:00 AM y dijo que había hablado con Neil Frakes la noche anterior. Frakes estaba buscando ayuda y no quería publicar un anuncio en el periódico y lidiar con todos los que se presentaran. Estaba un poco de mal humor porque había dormido muy poco, pero fui a la entrevista de todas formas.

Recibí tres ofertas de trabajo en dos días y elegí ir con Neil Frakes de QSP Distributing, un OEM de ablandadores de agua, solo porque ese era el trabajo más cercano. Originalmente pensé que todos iban a tener un ablandador de agua pronto, así que este trabajo no durará mucho. Para mí era solo un trabajo entre trabajos.

Comencé allí el 18 de septiembre de 1987. Pensé que era genial porque trabajaba con equipos nuevos y no tenía que improvisar cosas para hacerlas funcionar. Cada vez que recibíamos un nuevo controlador, lo desarmaba para que mi lado mecánico pudiera entenderlo mejor. También cubría al distribuidor local de acondicionamiento de agua de vez en cuando cuando se tomaba tiempo libre.

En 2006, obtuve mi licencia de contratista de acondicionamiento de agua en Dakota del Sur, pensando en tal vez salir por mi cuenta. En enero de 2007, Bob Frakes compró el negocio de su hermano, Bill’s Water Conditioning, que era el que cubría de vez en cuando. Unos meses después, Bob Frakes me contrató para trabajar en Frakco, Inc. para administrar y dirigir Bill’s Water Conditioning.

Hasta hoy sigo en Frakco, Inc. trabajando bajo el nuevo propietario, Brett VanderPoel. Está casado con una de las hijas de Bob Frakes, así que he estado trabajando con la familia Frakes durante casi cuarenta años. La razón principal por la que me he quedado tanto tiempo es porque no trabajas para el propietario, trabajas con el propietario. Algunas personas no entienden eso.

P. ¿Cómo ha cambiado tu perspectiva con el tiempo?

R. A lo largo de los años he visto muchos cambios en la industria que ocurren para abordar los problemas de nuestra calidad del agua. Esto no es solo sobre hacer agua suave, como pensé cuando comencé. Se trata de encontrar el mejor método para hacer que el agua sea más segura para las personas de todas las otras impurezas que existen hoy. Y lo que funciona aquí puede no funcionar en otra área. Las pruebas de agua son el primer paso para encontrar una solución.

El kit de prueba es tu segunda herramienta más importante; el conocimiento es la primera.

P. ¿Cuáles han sido los momentos más definitorios o experiencias formativas para ti en tu carrera?

R. Disfruto hacer nuevas herramientas que hacen que nuestras tareas de trabajo sean más eficientes de realizar. He hecho herramientas que ayudan a remover sellos y espaciadores hasta llenar tanques de resina sin estar parado en escaleras todo el día. Hubo una vez que pasé seis horas en mi garaje un sábado haciendo una herramienta. La mejor parte es que todavía la usamos aquí en Frakco, Inc.

P. ¿Cuál es el mejor consejo que has recibido en tu trayectoria profesional?

R. Me dijeron una vez que la persona más inteligente no lo sabe todo pero sabe dónde encontrar la respuesta. Realmente creo en eso.

La educación continua también es muy importante para mantenerse al día con las demandas de los métodos de tratamiento de agua para la reducción de impurezas. Y tener un empleador que reconozca la importancia de la educación es muy útil. Un buen empleador entiende que cuanto más conocimiento y capacitación tenga un empleado, mejor puede servir una empresa a sus clientes.

P. ¿Qué te mantiene entusiasmado sobre la industria del tratamiento de agua?

R. La mejor parte de esta industria para mí son los desafíos cotidianos que nuestros clientes presentan y que necesitan ser resueltos. Hombre versus máquina siempre es un buen desafío para mí y lo mismo ocurre con hombre versus calidad del agua.

Estaba cortándome el cabello un día y la esteticista dijo que le sorprendía que alguien eligiera el acondicionamiento de agua para una carrera. A mí también, pero nuevamente, cuando puedes solucionar algo como un problema de calidad del agua, es gratificante. Esa es la razón principal por la que me he quedado en la industria durante tanto tiempo. Es el sentimiento gratificante y la satisfacción que obtengo cuando el trabajo está hecho, resolviendo el problema de un cliente para su satisfacción y la mía.