La investigación para llenar vacíos clave de conocimiento sobre la efectividad de los sistemas de tratamiento de agua domésticos para PFAS y otros compuestos orgánicos fluorados está en marcha bajo la dirección del Profesor Asistente Dr. Riley Mulhern de la Universidad de Colorado Boulder. El proyecto, financiado por la Water Quality Research Foundation, se llevará a cabo en colaboración con una comunidad de usuarios de pozos privados afectados por la contaminación de aguas subterráneas debido al uso histórico de espuma formadora de película acuosa (AFFF).

El proyecto comenzará con un esfuerzo de muestreo de sistemas de filtros de agua preexistentes en hogares afectados y continuará con un estudio longitudinal para instalar y monitorear sistemas certificados de punto de uso (POU) y punto de entrada (POE) en hogares de alto riesgo a lo largo del tiempo. “El muestreo repetido de los mismos sistemas a lo largo del tiempo y relacionar esos datos con el volumen de agua tratada es particularmente importante para entender el desempeño en el mundo real”, dijo Mulhern.

El estudio también evaluará la eliminación de otros compuestos orgánicos fluorados en aguas subterráneas que podrían no ser capturados por los métodos actuales de reducción de PFAS, los cuales solo prueban un subconjunto del fluor orgánico total.

“Esencialmente estamos tratando de preparar para el futuro las recomendaciones de salud pública que podemos hacer sobre el uso de filtros domésticos”, dijo Mulhern. “Medir la categoría más amplia de fluor orgánico a través de filtros domésticos proporcionará mayor confianza en estos productos para manejar los PFAS como una clase, en lugar de solo para tipos específicos.”

En general, los resultados apoyarán la toma de decisiones basada en evidencia por parte de comunidades e individuos a nivel nacional para reducir la exposición a estos “químicos eternos” en el agua del grifo doméstico, especialmente en comunidades que dependen de pozos privados cerca de sitios contaminados.