Un estudio recientemente publicado ha propuesto un diseño teórico para un nuevo dispositivo que utiliza luz y nanomateriales para detectar iones metálicos como mercurio, plomo y zinc en muestras de agua. El estudio conceptualiza el diseño de los nanomateriales, y los investigadores esperan que este plano pueda utilizarse para crear una herramienta valiosa para detectar contaminación metálica en agua potable alrededor del mundo.

La investigación fue publicada en Electron y realizada por investigadores de la Universidad Técnica Privada de Loja en Loja, Ecuador. El estudio esbozó el deseo de crear tecnologías de prueba alternativas para bajas concentraciones de contaminantes con velocidad y precisión.

El diseño propone una estructura compuesta por un prisma de vidrio acoplado con múltiples capas de nanomateriales de aluminio y óxido de grafeno para detectar metales. El prisma se utilizaría para guiar la luz a través de las capas acompañantes y detectar cambios en pequeñas muestras de agua con indicadores visuales. Entonces, si el índice de refracción del prisma cambia debido a variaciones minúsculas en el agua, ese cambio puede medirse a través del dispositivo.

Los investigadores concluyeron que el trabajo futuro para este sensor propuesto debe incluir validación mediante pruebas en el mundo real y variaciones al método de prueba de nanomateriales.