Los líderes de Carolina del Norte están celebrando el presupuesto recientemente aprobado del estado, que incluye un apoyo sólido para la investigación y prevención de sustancias per- y polifluoroalquiladas (PFAS). Esta financiación incluye $45 millones para el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte para el Fondo de Contaminantes Emergentes, $3 millones para costos operativos, y $22 millones adicionales para investigación de PFAS por NC Collaboratory, una agencia de investigación de la Universidad de Carolina del Norte (UNC).

Carolina del Norte ha sido señalada como un estado con algunas de las peores contaminaciones por PFAS del país, acaparando titulares nacionales en 2017 con la noticia de la descarga de químicos eternos de Chemours/DuPont y las demandas judiciales posteriores. Los habitantes de Carolina del Norte generalmente han apoyado la expansión del apoyo para investigación, mitigación y destrucción de PFAS, pero hay asignaciones en la financiación que generan preocupación en algunos residentes.

Emily Donovan, cofundadora del grupo comunitario Clean Cape Fear, señaló la presencia de lenguaje que obstaculiza la investigación de NC Collaboratory del conocimiento público. Los nuevos estudios con esta financiación requerirán aprobación del liderazgo legislativo para su divulgación, y el personal será considerado empleado legislativo, eximiéndolos de solicitudes de registros públicos.

“Cuando miras detrás del telón y ves lo que realmente hacen las disposiciones, en realidad no están ahí para evitar que esta contaminación llegue a nuestras fuentes de agua potable en primer lugar”, dijo Jean Zhuang, abogada senior del Centro de Derecho Ambiental del Sur. “De hecho, están retrasando la acción en nombre de la investigación y protegiendo esa investigación del público”.

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