Una nueva iniciativa de la Universidad de Cornell, llamada VersaWater, cuenta con el respaldo de una subvención de $5 millones de la National Science Foundation que tiene como objetivo resolver problemas de acceso al agua potable en comunidades pequeñas y rurales de Estados Unidos.

El proyecto ofrece sistemas de agua “utilidad en una caja”: unidades de tratamiento prefabricadas y sin electricidad que pueden enviarse en contenedores estándar, cumplen con las normas federales y manejan fuentes de agua turbias. Estos sistemas están diseñados para cerrar la brecha entre los grandes sistemas centralizados y las soluciones a escala doméstica.

Con aproximadamente 150,000 sistemas pequeños de agua que sirven a 30 millones de estadounidenses, muchos de los cuales enfrentan servicios poco confiables, altos costos o violaciones en la calidad del agua, la necesidad es urgente. VersaWater aborda esto combinando el despliegue técnico con capacitación para operadores, orientación regulatoria y apoyo financiero.

Se planean programas piloto para Puerto Rico y el noreste rural de Estados Unidos, con el objetivo final de crear un modelo escalable y gestionado por la comunidad para agua potable segura tanto a nivel nacional como internacional.