La contaminación por PFAS está amenazando los Grandes Lagos, que proporcionan agua potable a más de 30 millones de personas, a través de múltiples vías según investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Los ríos que fluyen hacia los lagos transportan PFAS de sitios industriales, operaciones militares, plantas de aguas residuales y escorrentía de pesticidas, con algunos afluentes de Wisconsin cerca del uso de espuma contra incendios mostrando concentraciones que superan 1,700 partes por billón—más de 400 veces los límites federales de agua potable.
Los plumas de agua subterránea contaminadas también descargan PFAS en los lagos, con investigadores detectando más de 260 partes por billón en Green Bay rastreadas a fuentes de espuma contra incendios.
Aún la precipitación contribuye significativamente, ya que los PFAS de procesos industriales y la incineración de desechos se vuelven aéreos y caen como lluvia o nieve, representando una fuente de contaminación importante, particularmente para el Lago Superior.
La investigación enfatiza que la remediación efectiva debe abordar tanto los puntos críticos de alta concentración como los grandes ríos con concentraciones más bajas, ya que ambos contribuyen con cargas totales sustanciales de PFAS a este recurso crítico de agua dulce.
